(写真：左上)富山でおにぎりといえば、とろろ昆布をまぶしたものが定番(写真：右上)昆布巻きかまぼこ(写真：左下)ニシンの昆布巻き（写真右下：白子の昆布焼き）

「越中八尾おわら風の盆」に沸く初秋の富山。地元の人に「肌が綺麗ですね」と言うと、「昆布をよく食べているから」との答え。

カルシウムなどのミネラル、食物繊維、うまみ成分のグルタミン酸、フコイダン、アルギン酸など、栄養豊富で低カロリーの昆布。その一大消費地といえば富山県で、食卓に昆布が欠かせない。

郷土料理の定番は昆布〆。これは日本海で獲れたカジキやヒラメなど鮮魚の保存技術として発達したが、近ごろは山菜・牛肉などの昆布〆も販売されている。富山県出身の立川志の輔師匠も弊誌対談コーナーで太鼓判を押している。他にも、おつまみに酢昆布、おにぎりにまぶすとろろ昆布、かまぼこに巻くのも昆布と、昆布料理尽くし。最近は、地元の産品を具材にしたおでんにとろろ昆布を乗せる「富山おでん」も好評だとか。

それにしても、大産地ではない富山で、なぜ昆布料理がバラエティ豊かなのか？

江戸時代以降、北海道から九州まで活躍した北前船。

富山県農産食品課によると「江戸時代から明治期、米や味噌・酒と引き換えに、蝦夷（北海道）から北前船で昆布やニシンを荷揚げし、大消費地の大阪へ売り捌いていました。富山の昆布料理のルーツはここにあります」

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