くりはら・みなこ 学生時代より料理研究家に師事。アメリカで小麦の粉の魅力に目覚めてパン作りを学び、パンメーカー会社等のパン、惣菜の開発を手がけ、独立。現在は池袋コミュニティカレッジ、マルエツいーとぴあ等のパン教室で教える。著書に『みんな大好き揚げパンは人気者』（文化出版局）ほか。

「焼きたてのパンを食べたい」「パン屋で売っているようなパンを自分で焼けたらかっこいい」などという様々な思いでパン作りは始まります。しかしいざ始めてみると…「どこまでこねるの？」「発酵ってどうするの？」と疑問ばかりが出てきて気が重くなり、やっぱり家庭でのパン作りは難しい、大変だとあきらめてしまう方が多いように思います。

パン作りの一番の特徴は、イースト菌という生き物を使って作る製法にあります。パンは生き物なのです！詳しくいえばイースト菌が糖を分解して炭酸ガス（パンの膨らみ）、アルコール（香り）を生み出す化学反応なのです。

私が家のオーブンで家族のために手ごねのパンを焼き始めたのはおよそ25年前。子どもがまだ小さくて外出もできなかったので、一冊のパンの本を頼りに自己流でパンを焼きました。何度も何度も失敗を繰り返してきました。時間ができてパン教室に通い、初めてそこで学んだこと…、それは「パンとの対話」でした。

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